“Apapun namanya, saya melihat ini sebagai penghargaan yang sangat berarti bagi saya. Tentu ini menjadi motivasi untuk terus berbuat dan memberikan yang terbaik,” katanya.
Surya Paloh juga mengenang ikatan emosionalnya dengan Sumatera Utara. Walaupun dilahirkan di Banda Aceh, ia mengatakan perjalanan hidup dan pembentukan karakternya berlangsung di Kota Medan.
“Saya memang lahir di Banda Aceh, tetapi dibesarkan di Medan. Karakter saya dibentuk oleh Sumatera Utara. Apa pun yang ada pada diri saya hari ini merupakan kontribusi besar dari masyarakat Sumatera Utara. Karena itu saya tidak pernah ragu mengatakan bahwa saya adalah orang Medan,” ujarnya yang disambut tepuk tangan hadirin.
